In uno studio rivoluzionario, gli scienziati hanno sequenziato il genoma del misterioso calamaro vampiro, Vampyroteuthis infernalis. Questo abitante degli abissi, spesso chiamato ‘fossile vivente’, possiede le chiavi genetiche per comprendere l’antica evoluzione dei cefalopodi. Secondo Live Science, il sequenziamento del genoma di questa creatura elusiva, scoperta per la prima volta nel 1903, offre uno sguardo su un’epoca passata in cui le strade di calamari e polpi si dividevano.
Il Mistico Calamaro Vampiro
Il calamaro vampiro, con i suoi occhi luminosi e le braccia simili a quelle di un polpo, è una creatura degli abissi. Il suo genoma, uno dei più grandi per qualsiasi cefalopode, è incredibilmente lungo 11 miliardi di coppie di basi, quasi quattro volte la dimensione del genoma umano. Questo vasto progetto genetico contiene segreti che finora hanno eluso gli scienziati.
Svelare il Mistero Genetico
Pubblicate sulla rivista iScience, le scoperte hanno rivelato che, nonostante faccia parte della famiglia dei polpi, i cromosomi del calamaro vampiro rispecchiano quelli di calamari e seppie. Questa rivelazione indica un cambiamento evolutivo minimo nel corso di milioni di anni, posizionando geneticamente il calamaro vampiro più vicino ai suoi antenati calamari.
Uno Sguardo sulla Storia Evolutiva
Le intuizioni ottenute dal genoma del calamaro vampiro offrono una finestra sul passato genetico degli antenati simili a calamari e polpi che solcavano i mari antichi 300 milioni di anni fa. Come ha sottolineato il Dr. Oleg Simakov, uno degli autori principali dello studio, l’antica disposizione cromosomica del calamaro vampiro getta luce sulla divergenza evolutiva di questi affascinanti cefalopodi.
Sfide nel Decifrare l’Enigma degli Abissi
A causa della loro natura solitaria e dell’habitat difficile nelle profondità marine, condurre ricerche sui calamari vampiro non è un’impresa facile. Queste creature non si adattano bene alla cattività e la loro esistenza elusiva le rende perfette per il controllo scientifico, ma difficili da studiare.
Una Porta verso Nuove Scoperte
Il completamento del sequenziamento genomico del calamaro vampiro apre un nuovo capitolo nella comprensione dell’evoluzione dei cefalopodi. Come ha riflettuto Bruce Robison, un senior scientist dell’Istituto di Ricerca dell’Acquario della Baia di Monterey, queste scoperte illuminano l’idea che i calamari vampiro detengano la chiave per svelare antichi enigmi, sottolineando la loro importanza nel arazzo evolutivo della vita sotto le onde.
Con il genoma di questo straordinario ‘fossile vivente’ ora sotto i riflettori, scienziati e appassionati sono eager di approfondire il misterioso mondo del calamaro vampiro e dei suoi segreti ancestrali.
